在一项科学研究中，研究人员声称通过将一种经过训练的海螺的RNA注入到未经过训练的海螺中，并观察到第二蜗牛的训练反应，从而在海螺之间传递了记忆。

这项研究并不是为了创造某种软体动物的大脑袋，而是为了帮助理解记忆的物理基础——它可以帮助恢复失去的记忆，减轻痛苦的记忆。

由加州大学洛杉矶分校的生物学家David Glanzman领导的研究人员希望能理解一种叫做engram的东西——一种记忆存储的物理痕迹。

最近的研究发现，长期记忆可以通过启动组件的帮助后恢复。这个启动成分还不清楚，但是这个过程似乎涉及到表观遗传修饰——这是RNA大量参与的过程。

RNA也参与形成长期记忆的过程，这导致了Glanzman和他的团队认为长期记忆的某些方面可以通过分子转移。

为了验证他们的假设，他们训练了海螺。这并不像听起来那么难——它们只是简单地应用了一种温和的，但仍然令人不愉快的电击，在一种被称为加利福尼亚的海蜗牛的海蜗牛的尾巴上。

海兔californica。

研究人员对每20分钟一次的蜗牛训练组进行5次电击。然后，24小时后，研究人员重复了这个过程。

当研究人员在之后敲下蜗牛的时候，那些接受过电击训练的人平均会将他们的身体收缩成一个防御姿势，平均大约50秒——但是没有经过训练的蜗牛只会收缩大约一秒。

下一步，RNA从训练有素的和未经过训练的蜗牛中提取。然后将这些分子注射到两组未经训练的蜗牛中。

接下来发生的事情令人惊叹。未训练的蜗牛从经过训练的人群中接收到RNA后，就像被电击一样，以平均40秒的时间进行防御。

与此同时，从未经训练的捐赠者那里获得RNA的未经训练的蜗牛在防御反应方面没有任何变化。

“就好像我们转移了记忆，”格伦兹曼说。

在实验的下一个阶段，研究人员从未经训练的蜗牛中提取出运动神经元和感觉神经元，将它们分别放入培养皿中，或者分别放置在每一种神经元中。

然后，他们将经过训练的和未经过训练的蜗牛的RNA添加到这些培养皿中，观察它们对神经元的影响。

他们发现，增加训练过的蜗牛的RNA会增加感觉神经元的兴奋性——这一效应也被观察到，在训练期间，电击会被用于蜗牛的尾巴。

当然，没有经过训练的蜗牛的RNA对感觉神经元没有这种影响。

目前人们普遍认为记忆存储是通过对突触的修饰来实现的，即大脑中传递神经元之间信号的结构。但格伦兹曼认为它们实际上是储存在神经元内部的——他的实验证明了这种可能性。

“如果记忆储存在突触，我们的实验就不可能成功，”他说。

当然，我们还需要进一步的研究来证实这种可能性。首先，虽然加利福尼亚大学被广泛用于研究神经过程，因为它们的神经元与我们的神经元相似，但我们在动物模型中观察到的东西并不总是适用于人类。

可能是RNA在传递其他过程，不一定是记忆。

“这很有趣，但我不认为他们已经转移了记忆，”都柏林圣三一学院的生物化学家托马斯·瑞安(Tomas Ryan)告诉《卫报》，他没有参与这项研究。

“这项研究告诉我，也许最基本的行为反应可能涉及到某种动物的转变，而Glanzman提取的汤中有某种东西正在触碰那个开关。”

但如果格伦曼是对的，他的发现可能会改变那些生活受到记忆负面影响的人。

“我认为在不久的将来，我们可能会利用RNA来改善阿尔茨海默氏症或创伤后应激障碍的影响，”他说。

这项研究已经发表在《欧元》杂志上。

转自 今日头条 仰望天际